magnitudes de los riesgos asociados, incrementados de forma notable, junto con la constatación empírica de las consecuencias previstas en los modelos climáticos, como es el caso de la fusión de los glaciares de altitud y latitud en diversas zonas del globo, entre otras muchas; han llevado a la mayor parte de los científicos agrupados en el IPCC (Panel Intergubernamental para el Cambio Climático) a concluir, y así lo presentaron en la Cumbre del Clima celebrada en diciembre de 2007 en Bali, que puede darse la posibilidad de un cambio climático drástico en un futuro más o menos inmediato.

Estimándose además, la existencia de un punto crítico o de no retorno cuando la temperatura media de la Tierra se incremente en 2º C sobre la temperatura media actual; por lo que, de seguir así, y en el caso de cumplirse las predicciones, debemos prepararnos para un futuro bastante más comprometido ambientalmente de lo que ya lo está en la actualidad y con consecuencias graves o muy graves para la diversidad, y, en especial, para la especie humana.

Ni que decir tiene que la causa de tal comportamiento climático guarda relación con la actividad humana, debido a los muchos años de emisión de gases contaminantes derivados de la combustión de los combustibles fósiles empleados en la industria, en el transporte o en la calefacción, entre otras acciones no menos onerosas para el medio en general y para la atmósfera en particular.

Constatada la existencia del problema, de un grave problema prácticamente seguro, hasta hace relativamente poco tiempo únicamente se hablaba de los costes imprevistos que el posible cambio climático produciría, o lo que es lo mismo, de una economía de enormes pasivos, al incidir los efectos del cambio sobre los bienes humanos.

Si bien resulta prioritario atajar las causas que lo desencadena, la mentalidad ha cambiado, y aún en el caso de que las previsiones sean ciertas, surgen nuevas posibilidades económicas y no sólo en el balance de costes, sino de activos que hacen o pueden hacer cierto aquel dicho español que dice que “no hay mal que por bien no venga”.

Nuevas posibilidades de negocio, muchas y en muchos campos, como muchas son las empresas implicadas tanto nacionales como multinacionales que se están posicionando en este sentido, y que en algunos casos no sólo son negocios quiméricos sino que están hoy en día ya en plena producción, expansión y generación de las correspondientes ganancias.

No puede ni debe verse en esto, al menos “a priori”, ninguna connotación peyorativa, es decir, el hecho negociable en sí es perfectamente lícito, utilizando las propias palabras de los economistas, son únicamente: “posibilidades abiertas ( económicas ) para los que apuesten por un desarrollo sostenible” , “amplio futuro para los emprendedores”, (empresarios) o, “negocios factibles para tecnologías eficientes ”. Negocios que ya están incluso cuantificados y cuyas ganancias potenciales se estiman en cifras que rondan el medio billón, ¡medio billón¡ de euros para mediados de siglo.

El listado de actividades “negociables” es amplio, yendo lógicamente desde las que operan en el campo energético al de la alimentación pasando por el de los transportes, la obtención de recursos, el tratamiento sanitario,… . A modo de ejemplo, en el que ni mucho menos están todos los que son, estos son algunos de los escenarios futuribles concretos con intensa actividad económica en relación con el cambio climático:

•  Industria energética.

•  Tecnologías eficientes en carbono/Desarrollo sostenible. (MDL).

•  Captura de dióxido de carbono.

•  Energías renovables/Energías alternativas.

•  Biocombustibles.

•  Hidrógeno.

•  Arquitectura ecológica.

•  Automoción.

•  Seguros/Gestión del riesgo.

•  Biotecnología.

•  Tratamiento de Agua/Recursos hídricos.

•  I + D+ i. Etc.

Las ventajas ambientales que presentan estas energías son evidentes mientras que los inconvenientes, que también los tienen, se pueden soslayar en parte en cuanto se consigan mecanismos técnicos más eficaces y baratos en relación con la producción, la acumulación o el transporte de la energía producida.

El hipotético resurgimiento de la opción nuclear y la aplicación práctica intensiva de las energías alternativas como sustitutivas de los combustibles fósiles está muy bien (en el caso de creerlo así, sobre todo en la primera opción). Sin embargo, tanto una como las otras tienen un inconveniente manifiesto, y es que su uso en el transporte en cualquiera de sus modalidades, (aéreo, naval o por carretera) no deja de ser una utopía más.

No hay, hoy por hoy, alternativa en este campo a los combustibles fósiles (que constituyen un 98% de la demanda) a menos que apliquemos la investigación y la técnica desarrollada a expensas de ella en dos sectores ampliamente negociables, el de los biocombustibles y el del hidrógeno aplicado a los motores eléctricos.

Los biocombustibles, son combustibles que se obtienen a partir de la biomasa vegetal en dos variedades fundamentales: el biodiesel y el bioetanol. El biodiesel se extrae por un proceso industrial de esterificación y transesterificación aplicado a productos oleaginosos derivados de plantas como la colza, la palma o la soja, que se emplea como sustituto parcial, en diversas proporciones, del gasóleo tradicional (o petrodiesel) de automoción. Mientras que el biotanol es un alcohol que se produce a partir de la fermentación de plantas cerealistas ricas en azúcares, como el maíz, la caña y la remolacha entre otras. Mezclado convenientemente con la gasolina en proporciones bajas pone en movimiento los vehículos útiles con este combustible sin necesidad de modificar los motores; si bien para la sustitución casi masiva de la gasolina deben tratarse aquellos de forma específica. (Nuevos negocios en motores de automoción).

Por tanto, los negocios factibles en relación con el transporte se vislumbran por dos caminos, el de la construcción de factorías de vehículos adaptados a los nuevos combustibles y las de las plantas de elaboración de biocombustibles.