Todos estos proyectos no serían posibles sin el gran esfuerzo que desde hace más de treintaños realiza diariamente la población saharaui por mantener una vida “normal” dentro de las condiciones de refugio. Acciones cotidianas como ir a la escuela, acudir a una consulta médica en el centro de salud, visitar a un familiar, preparar la comida, etc., son hoy en día posibles gracias a muchos años de trabajo, esfuerzo y dedicación, en especial de las mujeres, quienes organizaron la vida en el refugio desde el inicio de la guerra.

Por las noches, tras un intenso día de trabajos y reuniones, pudimos disfrutar de la hospitalidad de las familias saharauis, de sus historias y recuerdos, sus inquietudes y esperanzas. Su calurosa bienvenida, su hospitalidad, y sobre todo, su dignidad, son los mejores recuerdos que nos trajimos del desierto.

Tras treinta y dos años fuera de su tierra, el pueblo saharaui sigue esperando poder ejercer su derecho a la libre autodeterminación, y tras esta larga espera, regresar a su verdadero hogar.

Uno de los problemas de salud más comunes que tienen es la vista, ojo vago debido al desierto pedregoso donde viven . Les prescriben aquí gafas pero una vez de regreso en el Sahara las abandonan.

Aprenden muy rápido tanto nuestra lengua como actividades desconocidas para ellos como nadar en la piscina. La familia destaca de Rose que era un niño muy agradable, comía de todo y estaba perfectamente integrado; le gustaba estar continuamente fuera de casa conociendo cosas nuevas y lugares, y en casa, ver siempre la tele.

Estaba tan encantado que no quería volver al Sahara e incluso la madre, que tenía otros cuatro o cinco hijos, decía que podía quedarse. Cuando Rose se fue, dijo que cuando tuviera edad volvería a España para quedarse e iniciar aquí una nueva vida.

para Manoli y su familia fue una gran experiencia y siguen manteniendo relación con Rose y su familia. A veces Rose llama por teléfono desde algún servicio telefónico de la comunidad saharaui para pedir que le llamen en ese momento y cuando algún miembro de la Asociación viaja allí, la familia española aprovecha para enviarles alguna ayuda.

Las páginas de Internet con información sobre el pueblo saharaui son muy abundantes y en ellas han entrado los alumnos de Historia Contemporánea de 1º de Bachillerato para investigar un problema que les "sonaba" más bien poco, excepto a aquellos que tienen familia que ha acogido a niños saharauis durante el verano, práctica muy extendida en toda España a través de las numerosas asociaciones de amigos del pueblo saharaui que existen en nuestro país.

Con el título " Saharauis, un pueblo sin Estado" han sintetizado brevemente la historia del pueblo saharaui hasta nuestros días en que el Sahara Occidental es la última colonia del continente africano que lucha por su independencia; y en "Vida en los campos de refugiados" se han acercado a la realidad de una parte del pueblo saharaui exiliado en Argelia, en los campos de refugiados de Tindouf, una de las tierras más inhóspitas del planeta. Rematamos así este reportaje dedicado a ese pueblo hermano.

El Sahara occidental fue colonia española con el nombre de Sahara Español a la que no llegó el proceso de descolonización de los años 50 y 60 que llevó la independencia a muchos otros paises africanos, a pesar de que la ONU proclamó el derecho a la audeterminación del pueblo saharaui. España como metrópoli aceptó retirarse en los años 70 convocando antes un referendum en el que los saharauis decidieran su futuro. Ante esta situación Mauritania pidió parte del territorio saharaui al tiempo que Marruecos manifestaba su intención de anexionar el territorio del Sahara Occidental y el mismo día en que esta pretensión fue rechazada por el Tribunal Internacional de la Haya, el rey Hassan organizó una "marcha" de "civiles": la "Marcha Verde" en octubre de 1975 en la que 350.000 hombres y mujeres marroquies se dirigieron a pie desde el oeste a ocupar "pacíficamente" el Sáhara Occidental junto a 25.000 soldados marroquies que por el este iban ocupando el territorio.

Desde entonces Marruecos ocupa el sahara Occidental pues aunque esta invasión fue condenada por la ONU y en un principio España se comprometió a proteger a su colonia y a celebrar el referendum siguiendo el mandato de la ONU, en noviembre de 1975 firmó los Acuerdos Tripartitos de Madrid por los que entregaba el Sahara Occidental a Marruecos y Mauritania, abandonando al pueblo saharaui a su suerte. Mauritania reconoció el derecho del Pueblo Saharaui a la autodeterminación pero Marruecos mantuvo la ocupación ilegal.

Con la ocupación de Marruecos empezó la guerra de liberación dirigida por el Frente Polisario creado en 1973 como brazo armado del pueblo saharaui que dirigirá la lucha contra el invasor marroquí. El Frente POLISARIO proclamó la independencia de la Republica Arabe Democratica Independiente del Sahara. Miles de saharauis huyeron de las luchas entre el POLISARIO y el ejercito marroquí y se refugiaron en la region de Tindouf, en Argelia. cerca de la frontera donde crearon campamentos en los que llevan sobreviviendo treinta y dos años mientras su país sigue ocupado.

En 1991 la ONU presentó un Plan de Paz que permitió un alto el fuego y un Referendum de Autodeterminación para que el pueblo saharaui decidiera su integración en Marruecos o su independencia. El referendum tenía que celebrarse en 1992, después se pospuso hasta 1994 dejando a Marruecos el control del referendum que fue obstaculizándolo, posponiéndolo indefinidamente.

El fracaso de la ONU en el conflicto saharaui ha sido estrepitoso. Desde 1975 ha habido numerosas resoluciones del Consejo de Seguridad reconociendo el derecho a la autodeterminación de los saharauis mientras Marruecos ha seguido controlando esta última colonia en África.

En agosto de 2007 se ha discutido nuevamente el futuro del Sahara occidental con un nuevo plan de autonomía limitada ofrecido por Marruecos que será sometido a referendum; un plan en el que Marruecos se reserva poderes en ámbitos fundamentales.

Los campamentos de refugiados están situados en Tindouf , una región árida y pedregosa en la parte occidental del desierto argelino, cerca de la frontera entre Argelia y la RASD. Allí , en la parte más inhóspita del desierto del Sahara argelino: “la Hamada”, en condiciones de vida durísimas y dependiendo de la ayuda internacional, sobreviven, desde hace treinta años, unos 200.000 refugiados saharauis en viviendas de adobe y, sobre todo , en las tiendas de campañas o “jaimas”. Muchos jóvenes han nacido allí y no conocen otro medio de vida.

Cada campo se divide en 6 ó 7 pueblos o dairas y cada pueblo en 4 barrios. La organización de los campamentos, está prácticamente en manos de las mujeres. La mayoría de los hombres no viven en los campamentos, están en el ejército.

A lo largo de estos treinta años y en espera de poder regresar a su país, los refugiados saharauis han puesto en marcha estructuras de todo tipo intentando crear un sistema de vida lo más normal dentro de unas condiciones muy difíciles.

Uno de sus principales avances está en el sector higiene y salud. Han logrado descender de forma importante la mortalidad infantil, debida sobre todo a malnutrición y epidemias. la población femenina recibe formación como auxiliares de enfermería para ayudar en los dispensarios; cuentan con hospitales dotados con quirofanos.

El analfabetismo que afectaba a un 90% de la población en tiempos de la colonización española ha invertido sus cifras y casi el 90% sabe leer y escribir. Cuentan con guarderias y escuelas de educación primaria. Argelia y otros países amigos ofrecen educación universitarias a muchos jóvenes saharauis. La educación es un reto importante para estar preparados cuando llegue el momento de la independencia.

Las mujeres desempeñan un papel fundamental en esta sociedad de refugiados saharauis.La organización de los campamentos está prácticamente en sus manos. existen escuelas de mujeres que imparten cursos de todo tipo, combinando el cuidado de la familiacon su propia formación.

Para conocer el día a día en los campos de refugiados, puesto que no lo conocemos de primera mano, os aconsejamos esta página que ofrece un testimonio recogido in situ por un grupo de la Asociación Andaluza para la Solidaridad y la Paz , con el nombre de VISITA A LOS CAMPAMENTOS SAHARAUIS EN TINDOUF ( Pinchar en esa frase/enlace) .

Por último, es importante para el pueblo saharaui conservar y transmitir sus raíces, sus tradiciones y cultura y su Ministerio de Cultura está haciendo una gran labor en la conservación de historia, canciones, tradiciones orales.... etc que permitan a las futuras generaciones saharauis conservar su identidad.