Estas mujeres han creado un movimiento pacifista internacional, un espacio de mujeres que protesta contra la guerra manifestándose en las calles en silencio y vestidas de negro como expresión de luto, de duelo, de dolor y de respeto por las principales víctimas de las guerras : las mujeres y los niños.

El movimiento Mujeres de Negro nació en 1988 cuando un pequeño grupo de mujeres israelíes se manifestaron por primera vez en Jerusalén contra la ocupación de territorios palestinos por Israel.

En los años 90 el movimiento se extendió a otros países siendo especialmente activo el grupo creado en Belgrado en 1991 para protestar contra la guerra de Yugoslavia (Croacia, Bosnia, Serbia y Kosovo) en la que las violaciones de mujeres se utilizaron como armas de guerra y, entre los desplazados por la "limpieza étnica" y refugiados, la gran mayoría fueron mujeres, muchas ya viudas, y niños.

Mujeres de Negro son mujeres por la paz. Pretenden que se escuche la voz de las mujeres, victimas calladas de los conflictos generados por hombres pues son ellos los que tienen el poder en la mayor parte del mundo. Frente a las manifestaciones ruidosas plagadas de sloganes , gritos y discursos, las de Mujeres de Negro son silenciosas, en días señalados y en lugares públicos .

No tienen una estructura jerarquizada, cada manifestación en cada país es autónoma pero tienen todas en común su solidaridad con las mujeres de todo el mundo que sufren situaciones de guerra-violencia, y la forma simbólica de manifestarse, de luto y en silencio , un silencio conmovedor y mucho más poderoso a la hora de mover conciencias.

Este movimiento surgió en 2003 en la llamada "Primavera Negra" cuando Fidel Castro encarceló y condenó a 75 disidentes contrarrevolucionarios, sobre todo periodistas, acusados de conspirar con EEUU y atentar contra el Estado.

Desde entonces, todos los domingos acuden vestidas de blanco a la iglesia de Santa Rita en la Habana para después manifestarse pacíficamente recorriendo la Quinta Avenida, una de las calles más importantes de La Habana, llevando fotos de sus familiares presos, para reclamar derechos para presos políticos y su puesta en libertad. Organizan además diferentes actos para llamar la atención internacional sobre la situación de los encarcelados por oposición a la dictadura castrista.

Este movimiento ha encontrado apoyos a nivel internacional pero también fuertes críticas -que se unen a las del propio régimen cubano que las acusa de ser elementos subversivos y mercenarias de EEUU- siendo las más duras las del movimiento argentino "Madres de Plaza de Mayo" que rechazan la más mínima similitud entre los dos movimientos ya que las Damas de Blanco eligieron vestirse de blanco en alusión al emblemático pañuelo blanco que llevan en la cabeza las Madres de Mayo y comenzaron el mismo tipo de lucha, creyendo o queriendo compartir un mismo objetivo.

Entre los apoyos conseguidos, el del Parlamento Europeo que en 2004 aprobó una resolución solicitando la liberación de los "presos políticos" e instando al gobierno cubano a respetar derechos fundamentales como la libertad de expresión y de asociación política.

El mismo Parlamento Europeo concedió en 2005 a las Damas de Blanco el "Premio Andrei Sajarov a la Libertad de Conciencia" y en 2006 una nueva resolución de apoyo a este movimiento.

Se les ha concedido el premio Libertad Pedro Luis Boitel en 2005 y en 2006 el premio de Derechos Humanos que concede "Human Rights First", una ONG estadounidense y distinciones de otras ONGs. No han podido recoger los premios al no conseguir permiso para salir de Cuba.

Para los que apoyan este movimiento, los presos son activistas democráticos cuyo único delito es su disidencia de la dictadura de Fidel Castro y han tenido juicios sumarísimos.

Al contrario, para los críticos, los presos han sido encarcelados tras ser condenados acusados de espionaje para EEUU a través de la CÍA -mercenarios a sueldo de Estados Unidos. Como ya se ha señalado, las voces más críticas proceden de la asociación "Madres de Plaza de Mayo". Acusan a las Damas de Blanco de defender a EEUU, el país que ejerce mayor terrorismo en el mundo y la política más imperialista y opresora, a la vez que fue el defensor de las dictaduras que asesinaron o hicieron desaparecer a sus hijos.

Las últimas noticias sobre el movimiento de las Damas de Blanco han dado la vuelta al mundo cuando el pasado 21 de abril diez mujeres de este movimiento fueron desalojadas y dispersdas por la fuerza en La Habana cuando realizaban una manifestación pacífica cerca de la sede del gobierno en favor de la libertad de sus familiares presos.

De un grupo de 25 mujeres que formaban una representación internacional procedentes de España, Perú, Bosnia y Suecia, para participar en un acto con "Damas de Blanco", algunas fueron retenidas en sus hoteles y expulsadas alegando que su visado era sólo de turismo, entre ellas mujeres políticas catalanas, de CIU.

El "Grupo de los 75" como se conoce a estos presos políticos, ha cumplido cinco años de condena. De estos 75, uno ha fallecido, 19 han sido excarcelados por razones de salud, y 55 siguen en la cárcel.